Processo de incubação de aves: quanto tempo leva para os ovos eclodirem?

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Você já viu um pássaro sentado em seu ninho, esperando os ovos chocarem? Se sim, você testemunhou a incubação. As aves se reproduzem pondo ovos e incubando-os até eclodirem. O tempo necessário para o processo de incubação das aves varia de espécie para espécie. Fatores como temperatura ambiente, umidade e ameaças predatórias afetam o processo de incubação. Quanto tempo leva para os ovos eclodirem? Com mais de 10 mil espécies diferentes de aves no mundo, a resposta a essa pergunta não é tão simples quanto pode parecer.

©MriyaWildlife/iStock via Getty Images

A incubação começa algum tempo depois que uma ave fêmea põe um ovo fertilizado. Algumas espécies de aves iniciam o processo de incubação após botar o primeiro ovo em sua ninhada. Outros esperam para começar a incubar seus ovos até depois de terem posto o segundo ovo. E algumas espécies esperam até colocar todos os ovos na ninhada antes de iniciar a incubação. Todas essas estratégias podem ter suas vantagens e desvantagens. Em geral, porém, os ovos das aves podem ser mantidos por um curto período de tempo nas condições certas antes de iniciar a incubação.

Se uma ave começar a incubar após botar o primeiro ovo, os ovos poderão eclodir em sequência. As aves que começam a incubar após o segundo ovo provavelmente acabarão com dois filhotes maiores e mais fortes que o terceiro ou quarto. As aves que esperam para começar a incubar todos os ovos simultaneamente provavelmente acabarão com todos os ovos eclodindo aproximadamente ao mesmo tempo e com filhotes de tamanho e força semelhantes.

Qualquer que seja o método de incubação utilizado por uma espécie, provavelmente funciona melhor para a sobrevivência de sua prole. Por exemplo, aves que vivem no solo e que precisam se movimentar rapidamente após a eclosão ficam muito melhor se eclodirem simultaneamente do que se dispersarem ao longo de alguns dias. Os pássaros que iniciam a ninhada em climas frios em ninhos expostos têm maior probabilidade de começar a incubar imediatamente, mesmo que isso signifique que um ou mais de seus filhotes estarão em desvantagem por se desenvolverem um ou dois dias atrás de seus irmãos.

A incubação leva de 11 dias a quase três meses, dependendo da espécie. Geralmente, as aves menores levam menos tempo para completar a incubação e chocar os ovos do que as aves maiores. No entanto, existem exceções a essa regra. Aqui estão os períodos de incubação de alguns grupos familiares de aves.

O maior grupo de aves, os passeriformes, pertence à ordem Passeriformes. Mais da metade das espécies de aves conhecidas pertencem a esta ordem. Geralmente nos referimos aos passeriformes como pássaros canoros, e o grupo inclui muitas das menores espécies de aves. Poderíamos pensar que os passeriformes mais pequenos teriam os períodos de incubação mais curtos, mas não é o caso. Os beija-flores duram em média cerca de 14 dias, enquanto algumas toutinegras e tentilhões incubam seus ovos apenas 11 dias. A maioria dos passeriformes que vivem em áreas temperadas leva em média 12 a 15 dias para incubação. Algumas espécies, incluindo alguns papa-moscas tropicais, incubam por muito mais tempo, entre 17 e 26 dias.

As aves domésticas representam talvez as espécies de aves mais bem estudadas em termos de reprodução e reprodução. As galinhas domésticas, criadas a partir de aves selvagens há séculos, levam em média 21 dias desde a postura dos ovos até a eclosão. Muitas raças de galinhas domésticas foram produzidas seletivamente para eliminar o choco. Chocosidade refere-se à tendência de um pássaro de tentar criar uma ninhada de ovos. Algumas raças hoje resistem a incubar seus ovos a tal ponto que a única maneira confiável de continuar a chocar seus ovos é incubá-los artificialmente.

Os perus levam em média cerca de 28 dias para incubar seus ovos. Os patos, com exceção do pato almiscarado, também têm em média 28 dias. Os patos almiscarados demoram cerca de uma semana a mais. Os gansos incubam seus ovos por cerca de 28 a 33 dias.

Patos e gansos selvagens têm períodos de incubação variáveis. Os patos-reais, uma das espécies mais comuns e reconhecíveis, têm em média 28 dias. Outras espécies de patos e gansos podem levar de 21 a 33 dias para chocar seus ovos.